上篇回顾：金相显微镜按性能划分的三个类别
由于人眼构造的自然条件，人的视力——“看得清楚”的能力，是受到一定限制的。如果直接用肉眼去观察金相试祥的话，一般说来，对1毫米以内的细节就分辨不清楚了。但利用金相显微镜就可以分辨从几个微米到十分之几微米的细微组织结构。若用电子显微镜则进一步可以分辨从几十个埃到几个埃的细微组织。
图2-1就是帮助我们观察金相试样的国产VM2200M型金相显微镜光学系统示意图。由灯泡1发出的光线，经过聚光镜组2及反射镜13被会聚在孔径光栏12上，随后经过聚光镜组3，穿过半反射镜4后经补助透镜5再度将光线会聚在物镜6的象方焦平面上，最后光线通过物镜，用平行光照亮试样，使其表面得到充分而均匀的照明。从试样反射回来的光线复经物镜6、补助透镜5、半反射镜4、补助透镜10以及棱镜9和棱镜8成一放大实象，该象被目镜7再度放大。
从图2-1所示光学系统可以看出，金相显微镜的光学系统大致可分为三个主要部分：
- 照明系统——给试样被观察表面以均匀充足的照明，建立显微镜最佳工作条件；
- 物镜系统——将试样金相组织结构成一清晰的、反衬度高的放大实像；
- 目镜系统——用以观察试样经物镜初步放大的实像，目镜实质上是观察物镜所成实象的放大镜。
本章内容是在介绍光学成象基本原理的基础人逐步探讨金相显微镜所以能提高人服视力的道理；了解目镜、物镜、照明系统等所起的作用；分析表征显微镜特性的一系列主要参数的本质最后对金相显微镜的偏振光装置也作些初步介绍。
