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血液中缺乏 ADORA2B 的小鼠表现出加速衰老，包括记忆力差和听力缺陷。
的研究发现，红细胞中的一种蛋白质与年龄相关的认知能力下降之间存在联系。该研究于 2021 年 6 月 17 日发表在开放获取期刊PLOS Biology上，表明消耗小鼠血液中的蛋白质 ADORA2B 会导致记忆力下降更快、听觉处理延迟和大脑炎症增加。
随着世界各地预期寿命的增加，经历与年龄相关的认知能力下降的人数也在增加。由于血液中的氧气量也随着年龄的增长而下降，研究小组假设大脑中的衰老可能会被腺苷受体 A2B (ADORA2B) 自然地阻止，腺苷受体 A2B (ADORA2B) 是红细胞膜上的一种蛋白质，已知有助于释放来自血细胞的氧气，因此可以被身体利用。为了验证这个想法，他们创造了血液中缺乏 ADORA2B 的老鼠，并将行为和生理指标与对照老鼠进行了比较。
研究小组发现，随着小鼠年龄的增长，缺乏 ADORA2B 的小鼠的认知能力下降的标志——记忆力差、听力缺陷和大脑中的炎症反应——都比对照小鼠更严重。此外，在经历了一段时间的缺氧后，没有 ADORA2B 的幼鼠的行为和生理影响远大于正常幼鼠。
因此，ADORA2B 自然地减少了大脑的衰老，这有助于在需要时为大脑提供氧气。需要进一步的测试来确定 ADORA2B 水平是否会随着年龄的增长而自然下降，以及用激活 ADORA2B 的药物治疗是否可以减少正常小鼠的认知能力下降。
该研究的负责人夏博士评论说：“红细胞具有不可替代的功能，可以输送氧气以维持我们体内每个细胞的生物能量。然而，它们在与年龄相关的认知和听力功能中的作用仍然很大程度上未知。我们的研究结果表明，红细胞 ADORA2B 信号级联通过促进小鼠的氧气输送来对抗与年龄相关的认知、记忆和听力下降的早期发作，并立即突出多个新的恢复活力的目标。”
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